Née le 25 février 1927
Profession : 9 mars 1949
Décédée le 14 janvier 2026
Sœur Marie Carla Silini est née le 25 février 1927 à Pisogne, province de Brescia en Italie, fille de Girolamo Silini et de Francesca Laini. Famille profondément chrétienne de 11 enfants dont Sœur Carla était la sixième ; A son baptême elle reçoit le nom de Caterina. Ses premières années se passent en famille, prenant part aux divers travaux de la maison avec ses frères et sœurs. A 20 ans, elle a déjà décidé de donner sa vie au Seigneur. C’est ainsi qu’elle rentre au Postulat des Sœurs Missionnaires de la Société de Marie en 1947. Elle quitte sa famille à laquelle elle est très attachée, et se retrouve en France à Estrablin en Isère, pour sa première formation religieuse. Quel changement pour Caterina qui ne parle que l’italien de Brescia ! Mais rien ne lui fait peur, elle réussit à apprendre le français presque sans accent. Et le 9 mars 1949 elle a la joie de se donner au Seigneur, c’est sa première profession religieuse chez les SMSM.
Comme les temps sont difficiles après la guerre, en attendant le départ pour l’Océanie, Sœur Marie Carla rend service à la communauté d’Estrablin et de Ste Foy-lès-Lyon. Puis le 7 mai 1951 c’est enfin le départ pour la Mission. Par bateau, elle va rejoindre la Nouvelle Calédonie où elle est envoyée. C’est dans ce diocèse qu’elle va mettre son ardeur, son amour et ses dons au service des Calédoniens ;
Sœur Marie Carla, durant 3 ans, de 1951 à 1954, est nommée au service de la Mission de Bélep, petite île au Nord de la Calédonie où a été enterrée en 1908, notre pionnière Sœur Marie de la Croix. N’est-ce pas significatif pour elle de marcher sur les pas de celle qui est devenue fondatrice de la Congrégation des Petites Filles de Marie ? Jeune et généreuse, elle ne mesure ni son temps ni ses forces pour s’occuper des enfants et des jeunes filles de l’île. En 1955 Sœur Marie Carla se retrouve à St Joseph de Bourail pour un temps de repos. C’est là qu’elle aura la joie de se donner totalement au Seigneur en prononçant ses vœux perpétuels le 9 mars 1955.
Puis en 1956 c’est la mission de Bondé qui l’attend : travail à l’école, et souci de l’éducation des mamans. En 1960 un nouveau service lui est demandé au Thabor, afin d’aider Mère Marie Liguori au noviciat. Elle participe ainsi à la formation des futures Petites Filles de Marie. Elle y reste 5 ans. Puis en 1966 Sœur Marie Carla se retrouve au milieu des jeunes filles au Foyer Massabielle à Nouméa. Ses dons d’éducatrice lui permettent d’être active et discrète auprès des jeunes travailleuses du Foyer. Mais le Seigneur a parfois des surprises : En 1972 lors de son premier congé en Italie pour visiter sa famille, alors que son papa est décédé, les Supérieures lui demandent un service d’économe à Brescia. Dans le cœur de Sœur Marie Carla c’est encore un service missionnaire, elle l’accepte généreusement durant 9 ans.
Puis en 1981 retour en Calédonie à la maison d’Accueil du Mont-Mou. Ici elle a en charge le fonctionnement de la maison bien sûr, mais aussi l’accompagnement des jeunes professes étudiantes. Comme une vraie maman elle sait avoir une heureuse influence sur les jeunes Sœurs qui n’hésitent pas à se confier à elle. En 1988 à l’occasion de son congé en famille, elle est appelée à la maison généralice à Rome pour assurer l’accueil et le service de la maison durant 2 ans. En 1990 Sœur Marie Carla retrouve enfin la Nouvelle Calédonie à Nouméa où elle accepte avec générosité et compétence un travail d’Econome Régionale. En 2005 elle a la joie de mettre ses dons au service de la paroisse de La Foa dans la catéchèse et l’apostolat auprès des mères de familles. En 2010 le service de la communauté la prend tout entière à La Rivière Salée, puis à la Maison Régionale du Quartier latin. Ses dons de maîtresse de maison et d’accueil sont appréciés de tout le monde : sœurs et visiteurs. Les SDF de Nouméa la connaissent bien, car ils sonnent souvent à la porte d’entrée pour demander un peu de pain ou un bol de soupe que la Sœur ne refuse jamais.
En 2015 alors qu’est ouverte la maison de Nazareth au Mont-Mou pour les Sœurs âgées, Sœur Marie Carla a déjà choisi sa chambre… prête à y aller. Ses forces diminuent après cette longue vie laborieuse. Elle aspire à une vie calme de repos et de prière. Elle est heureuse d’être au milieu de ses Sœurs âgées, c’est la doyenne mais encore si dynamique ! Elle est si heureuse de s’occuper de la sacristie avec tant d’amour et d’ingéniosité, pour le Seigneur que ne ferait-elle pas ? Ou alors c’est la couture, le raccommodage pour ses sœurs qui remplissent ses journées. Demandez-lui un service, elle ne le refusera jamais. Ainée par son âge, elle l’est aussi par son attitude, ses conseils, sa présence… on lui fait confiance en toutes choses, matérielles, fraternelles comme religieuses.
En communauté Sœur Carla est un élément vivant et plein d’entrain. Elle n’hésite pas à entonner un chant en italien quand l’ambiance s’alourdit. Elle reste attachée à sa famille et communique par les moyens modernes numériques. En 2019 elle a la joie de recevoir la visite de son neveu Pietro à l’occasion de son 70eme anniversaire de profession, prête à se lancer dans un pas de danse pour exprimer son enthousiasme et sa joie.
L’année 2025 la conduit plusieurs fois au Médipôle : son cœur lui cause des ennuis. Au mois d’octobre elle se remet difficilement de son séjour à l’hôpital et commence à perdre ses forces. Elle se prépare à la rencontre avec le Seigneur dans la foi et la prière à laquelle elle est toujours fidèle. De plus en plus fatiguée, elle reste alitée et on l’entend murmurer : « c’est trop long… » la rencontre avec le Seigneur qu’elle désire ardemment se fait attendre. Mais Il a entendu son cri, le 14 janvier 2026 paisiblement elle rend son âme à Dieu. « Me voici Seigneur ».
Sœur Jenny Clarke écrit de l’Australie : « Carla m'a été d'un grand secours lorsque j'ai commencé comme Régionale en Nouvelle-Calédonie et je lui serai toujours reconnaissante pour ses sages conseils et pour avoir partagé sa connaissance du système du pays. Elle était si fidèle à sa vocation et à sa mission, fidèle en toutes choses, petites comme grandes. »
Merci Sœur Marie Carla pour ta fidélité. Tu es un modèle, ta vie missionnaire généreuse, dans la disponibilité totale, dans la joie, dans la confiance sans limite en Jésus et Marie, est une invitation pour nous, à suivre le même chemin, et pour les jeunes, à entendre l’appel du Seigneur.
De toute ta longue vie, tu as vécu, sans aucun regard en arrière, ce que nos Constitutions nous demandent au n° 16 :
« Dans une disponibilité totale, sûres que l’Esprit nous précède,
nous sommes prêtes à quitter notre pays, pour partir et repartir. » Const. N°16
Sœur Marie Ida Briffod
