A 14 ans j’ai fait le rêve très frappant d’une sœur, de grande taille, portant une robe et un voile blanc et qui se tenait à l’entrée de ce que je pensais être une palmeraie et qui regardait la mer. A partir de cet instant je me suis toujours sentie appelée à être missionnaire et, sept ans après, je suis entrée chez les Sœurs Missionnaires de la Société de Marie.

Ma première mission fut l’école secondaire de Ste Marie de Asitavi à Bougainville. J’y ai retrouvé exactement l’endroit de mon rêve à part que c’était des cocotiers et non des palmiers.

Puis je suis revenue en Australie pour la promotion des vocations et dans l’administration de notre congrégation pendant 10 ans. Durant cette période j’ai passé 2 mois à Kiribati pour que la construction de la maison de nos sœurs se termine. Ces années sont suivies d’une année sabbatique merveilleuse au Canada et d’un mois dans une Ashram aux USA.

A 56 ans mon temps d’enseignante n’était pas encore terminé! Je suis allée aux Salomon où j’ai fait partie de l’équipe de pionnières pour l’établissement d’une section secondaire dans l’école catholique de Monseigneur Epalle. Nous n’avions pas de classes aussi nous devions utiliser les classes des élèves de primaires à la fin de la matinée lorsque leurs cours étaient terminés. Il faisait nuit lorsque nous finissions les cours. Ce n’est qu’après 9 ans passés là-bas que toutes les classes furent terminées. Mais la salle des enseignantes était encore en matériaux locals et nous n’avions pas de bibliothèque. Après 10 ans aux Salomon je suis retournée en Australie.

Maintenant je soigne nos soeurs âgées, je donne des cours de religion dans une école du gouvernement et j’interviens aux messes du week end dans différentes paroisses pour parler de la mission catholique. Les gens rient lorsque je leur dis que je suis en semi-retraite maintenant. J’aspire à une vie plus calme - plus d’administration. Mais je dois admettre que je cours encore partout!!

J’aime à plein la vie. J’ai appris davantage des étudiants à Bougainville et aux Salomon que je leur ai appris. Appartenir à une congrégation religieuse veut dire vivre avec des personnes qui ont le même idéal que vous et se sentir soutenues dans ce que vous faites et dans les défis que vous affrontez.